Productos con sustancias peligrosas: ¿cómo almacenarlos de forma segura?

El almacenamiento de productos peligrosos requiere tomar medidas especiales: un lugar de almacenamiento seguro y un método de almacenamiento correcto, son cruciales para evitar consecuencias graves.

¿Qué se considera sustancia peligrosa?

Por sustancias peligrosas entendemos todas las sustancias que pueden ser perjudiciales para otros materiales, los seres vivos y el entorno. 

Las sustancias peligrosas se clasifican por "frases H" o indicaciones de peligro, en función de los peligros que pueden ocasionar: H222, H223, H370, etc.

La evaluación de su peligrosidad se basa en la determinación de sus propiedades: fisicoquímicas, toxicológicas (efectos sobre la salud) y ecotoxicológicas (efectos sobre el medio ambiente). Teniendo en cuenta las reacciones que pueden generar como: explosiones, igniciones, intoxicaciones, radiactividad o formación de óxido. 

¿Qué aspectos debe tener en cuenta para su almacenaje?

Incompatibilidad

A veces los productos no son peligrosos por sí solos pero sí cuando se combinan con otros materiales, por eso es muy importante consultar las incompatibilidades que existen entre ellos. En función de esto, se podrá determinar qué tipo de almacenamiento necesitaremos:

• Almacenamiento sin restricción: se considera que el almacenamiento será sin restricción cuando los productos peligrosos almacenados no presenten ningún tipo de incompatibilidad.
• Almacenamiento separado: se considera almacenamiento separado cuando los productos están dentro del mismo sector de incendio, separados unos de otros mediante, por ejemplo, distancias, paredes, armarios de material no combustible, productos no combustibles o dispositivos de contención independientes.
• Almacenamiento independiente: se consideran que son almacenamientos independientes los siguientes casos:

a) En almacenamientos cerrados: Cuando constituyen sectores de incendio diferentes.

b) En almacenamiento abierto: cuando constituyen áreas de incendio diferentes que estarán separados al menos 10 m entre sí o mediante pared EI 90 que sobre pase 1 m de proyección horizontal y vertical respecto al límite de los recipientes.

En esta tabla puede consultar todas las compatibilidades por frases H:

(1) Aquellos no incluidos en APQ 5

A. Los productos corrosivos podrán almacenarse conjuntamente sin restricciones siempre que no se produzcan reacciones entre sí (por ejemplo, productos ácidos con productos alcalinos). En caso de incompatibilidad se dispondrá, al menos, de cubetos de retención separados.

B. Los líquidos inflamables o combustibles no se almacenarán conjuntamente en la misma área de almacenamiento con productos químicos comburentes (fila 6 de esta tabla) ni con productos químicos tóxicos que no sean combustibles (fila 8 de esta tabla), a no ser que se sectoricen mediante la colocación de armarios protegidos.

C. Los productos químicos corrosivos contenidos en recipientes frágiles (fila 7 de esta tabla) y los bifenilos policlorados, no podrán almacenarse en un área que contenga líquidos inflamables o combustibles que no tengan, además, estas propiedades, a menos que se adopten las medidas necesarias para que, en caso de siniestro, no provoquen reacciones peligrosas (por ejemplo, separación mediante obra, grandes distancias, cubetos colectores separados, utilización de armarios protegidos etc).

Cantidad máxima

Además de la compatibilidad, también hay que tener en cuenta la cantidad que se almacena. A partir de una cantidad determinada, no solo será necesario cumplir el Reglamento de Almacenamiento de Productos Químicos (RAPQ), si no que además habrá que ejecutar un proyecto supervisado por ingenieros.

La siguiente tabla, establece la relación de peligros y cantidades para la aplicación del Reglamento:

Nota: En ningún caso la suma de los cocientes entre las cantidades almacenadas y las indicadas en las columnas 5 o 6 agrupadas por el tipo de peligro, según las partes 2, 3 y 4 del anexo I del CLP (columna 1 de la tabla), superará el valor de 1.

(1) Con respecto a las unidades:

Para los productos químicos sólidos, la masa en kilogramos (kg).

Para los productos químicos líquidos, el volumen en litros (l).

Para los gases licuados, los gases licuados refrigerados y los gases disueltos: la masa en kilogramos (kg).

Para los gases comprimidos: el volumen en Nm³.

(2) La capacidad máxima unitaria de los envases en los almacenamientos de líquidos tóxicos excluidos no podrá superar los 2 litros para categoría 1 y los 5 litros para categoría 2.

(3) Los gases químicamente inestables no pueden ser almacenados, excepto cuando se estabilicen de forma que no se pueda producir ninguna reacción peligrosa.

Medidas de seguridad en el almacén

Cuando se almacenan sustancias y productos peligrosos, en primer lugar, es muy importante que el habitáculo tenga reguladas las condicones de temperatura, humedad y ventilación. 

En segundo lugar, la instalación de medidas de seguridad como: 

• Detectores de humo o monóxido de carbono.
• Duchas y fuentes para lavar la cara o los ojos en caso de que un trabajador entre en contacto por accidente con determinadas sustancias
• Sistemas de alcantarillado de emergencia para recoger posibles fugas.
• Sistemas de extinción de incendio como extintores o aspersores.

En tercer lugar, la equipación de los trabajadores: los guantes resistentes a las sustancias químicas, el calzado de seguridad y otros equipos de protección personal. 

La obligatoriedad de estas y otras medidas variará en función del tipo de producto en concreto, por lo que siempre habrá que cerciorarse consultando las Instrucciones técnicas complementarias (ITC) en el Real Decreto 656/2017 del BOE.

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